Llevo unos años echándole el ojo a esta pequeña ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Cuando hice un viaje por carretera por Portugal, me detuve en Sintra para pasar la noche, sin saber que es un destino turístico de renombre, sólo para ver algunos de sus impresionantes palacios por el retrovisor al marcharme. Pero, por un lado, había niebla y, por otro, yo tenía otro plan, así que no volví. No hasta 3 años después.
Consejo: Reserva con antelación tu entrada al fabuloso Palacio de la Peña y al parque adyacente.
Cómo llegar a Sintra
Llegué a Sintra en tren desde Lisboa, que está a unos 20 km. Está a poco más de media hora de la estación de Rossio y cuesta menos de 3 euros. Los trenes pasan por aquí de vez en cuando y hay un corto paseo desde la estación hasta el centro. Una vez más, me recibió la niebla en las montañas y supongo que eso es típico de este lugar. Hace un tiempo agradable aquí en verano, unos 7 grados menos que en la calurosa Lisboa.
Si vas en coche, debes tener en cuenta que Sintra es un lugar bastante turístico y que aparcar puede ser difícil en temporada alta.
Consejo: Desde Lisboa, haz también una excursión en grupo de un día a Sintra, Cascais y Cabo da Roca. De este modo, podrás visitar los 3 lugares más populares desde Lisboa en un solo día.
Dónde alojarse en Sintra
Sintra es pequeña. Cerca de la estación está São Martinho, una especie de centro donde hay muchos hoteles y restaurantes. La plaza principal del Palacio Nacional de Sintra está a menos de 10 minutos a pie. Aquí también hay muchos hoteles.
Consejos para alojarse en Sintra
- Villa Bela Vista – un precioso hotel boutique en pleno centro de Sintra con increíbles vistas y desayuno incluido.
- El Chalet Saudade es una casa histórica con jardín en el centro de Sintra.
- Albergue Moon Hill: alojamiento barato en un bonito albergue.
Entradas turísticas en Sintra
Aunque recomendaría pasar 2 días en Sintra, las cosas importantes se pueden hacer en un día. Sin embargo, será un día muy ajetreado, así que te recomiendo que evites las colas y reserves las entradas por Internet con antelación. Aquí están las entradas individuales:
- Palacio de la Pena – el famoso palacio «de cuento de hadas» por el que la gente viene a Sintra, no te lo puedes perder.
- Castillo árabe – para mí el segundo mejor monumento, hermosas vistas de los alrededores y del Palacio de la Peña.
- El Palacio de Monserrate y, sobre todo, sus hermosos jardines: un poco más lejos del centro, pero un maravilloso paseo por los jardines con muchas plantas interesantes.
- Quinta de Regaleira – un romántico palacio casi en el centro de Sintra.
Qué ver en Sintra
Sintra es una ciudad realmente hermosa y ofrece varios lugares únicos que ver, aunque el centro de la ciudad en sí es tan bonito que no te arrepentirás de detenerte, aunque sólo estés de paso. Si tienes la oportunidad, sal temprano por la mañana para hacer turismo sin las multitudes de turistas.
Palacio Nacional de Pena
El Palacio de Pena es probablemente el monumento más visitado. El extenso castillo amarillo-gris púrpura en la roca tiene un aspecto imponente, casi como sacado de un cuento de hadas (de Disney) de miedo cuando las nubes están justo encima. El paseo desde la entrada hasta el castillo dura aproximadamente un cuarto de hora, o puedes coger un minibús (3 euros ida y vuelta).
Ya hay cola desde el principio, pero para los que hayan pagado por la visita interior (cosa que yo no hice, y viendo la cola de unos cientos de metros no me arrepentí ni un poco), aún puedes pasear por las murallas y algunos patios. Desde la terraza situada en el lado opuesto a la puerta de entrada del castillo, hay una hermosa vista de toda Sintra.
Consejo: Ven preparado y reserva tu entrada al Palacio de Pena por Internet con antelación.
En 2007 se incluyó en la lista de las«7 Maravillas de Portugal«. Se construyó sobre las ruinas de un antiguo monasterio durante el reinado del rey Fernando II, a mediados del siglo XIX. Influyó mucho en la arquitectura de la ciudad con su gusto romántico.
Castelo dos Mouros
A unos 10 minutos a pie del Palacio de Pena está el desvío al castillo árabe, Castelo dos Mouros. Hay una máquina expendedora de entradas justo al lado de la carretera, pero había cola y puedes comprar las entradas directamente en la entrada donde las comprueban, que está unos cientos de metros más adelante. Yo las compré por internet de camino, que resultó ser lo más eficaz.
Aquí puedes disfrutar de un hermoso paseo bajo las murallas. Me daba un poco de miedo la altura en algunos lugares combinada con los fuertes vientos, pero es seguro y las escaleras están totalmente bien. Desde un lado las murallas están por encima de Sintra y puedes ver el Palacio de Sintra maravillosamente, desde el otro lado puedes ver de nuevo el Palacio de la Pena. A lo lejos, si hace buen tiempo, puedes ver hasta el Parque Natural de Arrábida, en la costa sur, el Cabo da Roca, el punto más occidental de Portugal, con su faro, y la ciudad costera de Peniche, al norte.
Consejo: Consigue tus entradas al Castillo de los Moros con antelación.
A la vuelta de las murallas hay un desvío a la izquierda hacia el centro (antes incluso de entrar por la carretera principal), un camino bastante agradable a través del bosque, que te llevará al centro de Sintra, frente al Palacio de Sintra, en aproximadamente un kilómetro y medio.
Palacio Nacional de Sintra
Justo en el centro de la ciudad está el Palacio de Sintra, fácilmente reconocible desde lejos gracias a sus dos chimeneas cónicas blancas. Originalmente fue la residencia de verano de la familia real portuguesa. En su interior hay jardines más pequeños, pero de todos modos, lo más interesante de este edificio es probablemente su aspecto exterior.
Quinta da Regaleira
Desde la plaza te diriges al Quintum. Cuando llegues, aún no has llegado (es la salida), porque la entrada está a la vuelta de la esquina, tras una ligera subida, desde lo alto del jardín.
El romántico palacio fue construido en la segunda mitad del siglo XIX por el comerciante de café y piedras preciosas António Augusto Carvalho Monteiro. Los jardines están decorados con cenadores, bancos y estatuas. Debido a la riqueza de su propietario, también se llama Palácio do Monteiro dos Milhões (Palacio del millonario Monteiro).
Consejo: Evita las esperas y compra tus entradas para Quinta de Regaleira por Internet.
Palacio de Monserrate
Este lugar es el más alejado de Sintra y quizá por eso había muy poca gente aquí, de hecho estuve sola casi todo el tiempo en los jardines. Si no vas en coche, la mejor forma de llegar hasta aquí, sobre todo si sois más de uno, es coger un Uber en Sintra, cuesta unos 5 euros cuando no es hora punta.
El palacio es hermoso, de eso no hay duda, pero a mí me encantaron especialmente los jardines. Son inmensos y hay muchos tipos de plantas, plantaciones de bambú, cuevas, cascadas artificiales, estanques, cedros exóticos y helechos oceánicos. El jardín mexicano tiene un montón de cactus más altos que un hombre y suculentas, no como las que tengo en maceta, sino realmente enormes.
Consejo: Las entradas para el Palacio y Jardines de Monserrate se pueden comprar en línea.
El palacio Monserrati fue reconstruido por Sir Francis Cook como la ruinosa mansión del escritor inglés William Beckford. El rey Luis I le concedió el título de vizconde Monserrate.
Monasterio de los Capuchinos
El Convento dos Capuchos está escondido aún más lejos, en los bosques de Sintra. El monasterio se fundó en 1560 y sirvió de retiro a monjes que se dedicaban al ascetismo riguroso y a la oración. Se caracteriza por espacios pequeños y estrechos que reflejan el estilo de vida minimalista y humilde de los monjes.
Hay celdas de monjes, en su mayoría excavadas en la roca, capillas y zonas comunes que muestran la vida de los capuchinos. El monasterio está rodeado de una hermosa naturaleza, que se suma a su atmósfera pacífica y meditativa.
Dónde comer y qué probar en Sintra
Sintra es un paraíso gastronómico y un lugar estupendo para disfrutar de la cocina y el vino portugueses. En el callejón adyacente a la plaza, frente al Palacio de Sintra, está Piquirita, que vende el tradicional travesserio de piriquita, un pequeño strudel con crema de yema de huevo, recubierto de azúcar. Demasiado dulce para mi gusto, pero por supuesto tienes que probarlo, algo con lo que aparentemente estaba de acuerdo la cola de unas 50 personas que había en la puerta. No te engañes, pasa rápido. Pero ten cuidado, no tienes que hacer cola, sino coger una hoja de ruta (la arrancas dentro, a la derecha de la puerta principal). Luego sólo tienes que seguir el número como en Correos. También puedes sentarte dentro.
A pocos metros, justo al otro lado de la calle, está la pastelería tradicional Fábrica de Nata. Puedes ver a través del escaparate cómo rellenan los pastelitos y comprarlos aún calientes.
Tuve una buena comida rápida, grande y local en Apeadeiro. Es un sitio de la vieja escuela (casi completamente tradicional). Me sirvieron delicioso queso, pan y aceitunas. La comida principal fue lenta para dos, la carne era excelente y buena relación calidad-precio. Pero acabé aquí principalmente porque no tenían sitio sin reserva en ninguno de los dos sitios que busqué , 100 Tachos y A Raposa. Ambos son de cocina portuguesa más moderna. En Tascantiga tienen buenas tapas portuguesas.
Sierra de Sintra
La Sierra de Sintra es una cadena montañosa a las afueras de Sintra, que se extiende unos 16 kilómetros desde el Cabo da Roca, al oeste, hasta el Río da Mula, al este. Ofrece numerosas rutas de senderismo y ciclismo que atraviesan densos bosques, pasan junto a monumentos históricos y ofrecen espectaculares vistas del Atlántico.
Sendas principales:
- Sendero del Cabo da Roca (aprox. 10 km) – comienza junto al mar en el punto más occidental de Europa, el Cabo da Roca, y se adentra en el interior hasta Sintra.
- Sendero del Santuario dePeninha (unos 8 km) – va desde el Santuario de Peninha hasta Sintra, ofreciendo vistas de toda la sierra y de la costa circundante.
- Sendero del Palacio de Monserrate (unos 7 km) – del Palacio de Monserrate al Palacio de Pena.
Cosas que hacer en Sintra
Además de bellas vistas y excelente comida y vino, Sintra alberga muchos actos culturales a lo largo del año. En julio se celebra el Festival de Sintra, con conciertos de música clásica, representaciones teatrales y exposiciones. En septiembre se celebra la Feira de São Pedro, un mercado tradicional con productos locales, artesanía y folclore. Estos acontecimientos ofrecen una visión única de la cultura y las tradiciones locales.
Cosas que ver en Sintra
- Cruz Alta – cruz blanca en el punto más alto de la Sierra de Sintra.
- Cabo da Roca – el cabo más occidental de Portugal con un faro en el acantilado.
- Cascais – ciudad costera y playas.