Qué ver en Kuala Lumpur, Malasia

En mi primera visita, cuando sólo estuve aquí uno o dos días entre mi vuelo a Krabi (Tailandia), Kuala Lumpur no me impresionó. Al principio ni siquiera me gustaba la ciudad, me parecía sucia. Probablemente porque venía directamente de Singapur y, en comparación, todas las ciudades del Sudeste Asiático están sucias. En mi segunda visita, ya había pasado 12 días aquí y ya había recogido más experiencias que el turista medio en una escala más larga. ¡Y esta vez Kuala Lumpur ya me ha conquistado!

Dónde alojarse en Kuala Lumpur

La zona alrededor de las Torres Gemelas Petronas se considera el centro, si quieres estar más en el centro de la acción, entonces alrededor de Jalan Alor, pero para mí no exactamente al lado, más bien en la zona más amplia dentro del distrito de Bukit Bintang. Yo elegí la zona más tranquila de Bukit Ceylon. La zona alrededor del Mercado Central también es agradable.

Entradas, excursiones y actividades en Kuala Lumpur

Las Petronas Towers suelen estar agotadas, reservar con antelación es casi obligatorio. Las excursiones fuera de la ciudad tienen plazas limitadas y conviene tenerlas aseguradas.

• Petronas Towers y KL Tower – entrada combinada – Los dos miradores en uno. Sin reserva muchas veces no entras a las Petronas Towers; las franjas horarias se agotan incluso con días de antelación.
• Batu Caves – excursión con guía – Recogida en el hotel y regreso. No tienes que resolver el transporte ni orientarte por tu cuenta.
• Visita de medio día a Kuala Lumpur – Buena opción si solo tienes un stopover y quieres aprovechar al máximo unas horas.
• Genting Highlands – excursión de un día con teleférico – Estación de montaña a una hora de KL. El teleférico es una experiencia en sí y arriba hace unos grados menos que en la ciudad achicharrante.
• Luciérnagas en Kuala Selangor – excursión nocturna con cena – Paseo en barca entre miles de luciérnagas, con cena de marisco incluida. No es algo que quieras organizar por tu cuenta; está fuera de la ciudad y sin guía es difícil llegar.

Transporte por Kuala Lumpur

Kuala Lumpur tiene una rica red de transportes. Hay LRT (Light Rail Transit) y MRT (Mass Rapid Transit). Hay estaciones de metro por toda la ciudad. Puedes comprar una ficha en la estación para un solo viaje (que se ficha a la entrada y se tira en un torniquete a la salida) o, para varios viajes, conseguir una tarjeta de recarga Touch ‘n Go que funciona tanto en el metro como en los autobuses. Además, existe la red de autobuses RapidKL. También puedes comprar billetes pasando la tarjeta en el autobús.

También está el GO KL City Bus, cómodo para los turistas, gratuito y que recorre lugares importantes de Kuala Lumpur. Sale de la estación situada a pocos pasos del Mercado Central.

De todos modos, es útil tener instalada la aplicación de taxis Grab, es barata y rápida para ir a cualquier sitio que necesites, los viajes más cortos dentro del centro de la ciudad cuestan unos pocos ringgits.

Cosas que ver en Kuala Lumpur

Lo bonito de Kuala Lumpur es cómo mezcla una ciudad moderna llena de rascacielos, con antiguos monumentos asiáticos y vida nocturna en las calles llenas de buena comida.

Torres Gemelas Petronas

El símbolo icónico de Kuala Lumpur son 2 rascacielos idénticos, las Torres Gemelas Petronas, las Menara Berkembar Petronas malayas. Tienen 452 metros de altura y hasta 2004 fueron los edificios más altos del mundo.

Hoy existen muchos edificios más altos, por ejemplo: el Burj Khalifa (828 m, Dubai), la Torre de Shanghái (632 m, China), las Torres Abraj Al-Bait (601 m, Arabia Saudí), el Centro Financiero Ping An (599 m, China), la Torre Lotte World (555 m, Corea del Sur), Taipei 101 (508 m, Taiwán). A día de hoy, sin embargo, las Torres Petronas son las «torres gemelas» más altas del mundo.

Incluso en la propia Kuala Lumpur, las Torres Petronas ya no son las más altas. El más alto es el Merdeka 118, construido en 2023. Con sus 644 metros, es el segundo edificio más alto del mundo (después del Burj Khalifa). Este rascacielos es realmente imperdible dondequiera que te pares en KL.

Las torres están abiertas para visitas turísticas (excepto los lunes), puedes visitar dos lugares:

• Skybridge (plantas 41 y 42) – sólo está abierta al público la planta 41, un puente de 200 metros de largo que conecta las dos torres y por el que puedes caminar,
• Cubierta de observación (planta 86): con vistas desde una altura aún mayor.

Las visitas se realizan en la Torre 1 (norte), la Torre 2 funciona completamente como oficinas corporativas.

El Skybridge cierra a las 5 de la tarde (normalmente, compruébalo), pero probablemente no me entristecería especialmente perdérmelo. Hay ascensores arriba, primero hasta la planta 41 de Skybridge, luego hasta la planta 83, donde tienes que cambiar a un ascensor más pequeño que va más arriba. En esta planta hay una cafetería y una tienda de recuerdos a la vuelta. A diferencia del Skybridge, donde te dejan quedarte unos 10 minutos, y de la plataforma de observación, donde tienes unos 15 minutos, aquí probablemente puedas quedarte más tiempo, pero las vistas desde aquí no son estupendas. Así que si vas a subir, ve por la tarde y disfruta de la hora dorada, la puesta de sol y la ciudad iluminada de noche. Las vistas son todas a través del cristal.

Las Torres Petronas están en KLCC (Kuala Lumpur City Centre), si no vives en esta parte de la ciudad y no puedes ir andando hay una estación de metro, también KLCC.

Las Torres Petronas son, por supuesto, el principal atractivo de Kuala Lumpur, pero ten en cuenta si tienes que pagar para subir. Para empezar, no es precisamente barato; puedes disfrutar de las vistas desde muchos de los rascacielos de la ciudad (incluido, quizá, tu hotel si eres listo y te alojas en uno o algunos bares de azotea), así como desde la Torre KL, donde el precio de la entrada es considerablemente más bajo. Y lo que es más importante, el mirador de las Torres Petronas es, por desgracia, uno de los lugares de la ciudad desde donde no se ven las Torres Petronas. Aunque aquí es un poco una excepción, desde una torre puedes ver la otra. Por la mañana está iluminado por el sol.

Parque KLCC

En el corazón de Kuala Lumpur, justo al lado de las Torres Petronas y del centro comercial Suria KLCC, hay un gran parque que sirve de zona de relajación en medio de la bulliciosa ciudad. El parque tiene un estanque con una fuente llamada Tasik Simfoni, donde cada noche tiene lugar un espectáculo de luces acompañado de música. Además, hay un parque infantil y un sendero para hacer footing y caminar.

A la entrada del parque desde el centro comercial Suria KLCC hay una maqueta de latón de la ciudad, que muestra los principales monumentos de Kuala Lumpur.

Enlace Saloma

Si tuviera que destacar un lugar que no hay que perderse en Kuala Lumpur, y al que sentí la necesidad de volver varias veces, es el puente Saloma Link, que atraviesa las carreteras que rodean el río Klang (seco) y se encuentra entre Kampung Baru y las Torres Petronas.

El puente se construyó en 2020 y está inspirado en el tradicional regalo de boda malasio sirih junjung, hecho de hojas. Lleva el nombre de la cantante malasia Saloma y la parte cubierta es de acero y cristal. Está iluminado con luces led de colores que cambian constantemente de color, por lo que es un lugar popular para hacer fotos y, lo que es más importante, verás la vista mil veces diferente.

Pasado el puente, hacia las Torres Petronas está, si me permites decirlo, el muy bonito cementerio islámico de Tanah Perkuburan Islam Jalan Ampang.

Comida callejera y Jalan Alor

Jalan Alor es una animada calle de comida callejera en el corazón de Bukit Bintang. Hay puestos de comida que ofrecen no sólo comida malaya, sino también tailandesa, china y otras especialidades asiáticas. Es un mercado nocturno, y está asediado por la gente sobre todo por la noche.

Esta calle es sin duda la más famosa y la más turística. En realidad, es principalmente turística. Perpendicular a Jalan Alor, Changkat Bukit Bintang se extiende hacia el norte y está llena de bares y clubes nocturnos que se llenan a reventar a partir de las horas de la noche.

Para mí, la opción más interesante de comida callejera es el mercado de Kampung Baru o Chow Kit.

Torre KL – Torre de la tele

La torre de la tele, Menara Kuala Lumpur, es el otro punto de referencia ineludible de la ciudad junto a las Torres Gemelas Petronas. También ofrece una gran vista de la ciudad y tiene la ventaja añadida de que las Torres Petronas son visibles desde aquí.

A 421 metros, no es mucho más bajo que las Torres Petronas, pero la plataforma de observación está a 276 metros (lo que sigue siendo más de 100 metros más alto que el Skybridge de las Torres Petronas). La plataforma tiene una vista de 360 grados. Además de la plataforma de observación, está el Sky Box, un suelo de cristal que sobresale del borde de la torre donde puedes ver la Reserva Forestal de Bukit Nanas justo bajo tus pies, pero es una tontería sin sentido para Instagram.

KL Forrest Eco Parc

Malaya Taman Eko-Rimba, un parque ecológico alrededor de la Torre KL. Es un oasis en medio de una ciudad llena de rascacielos. También es una de las selvas protegidas más antiguas de Malasia. Una de las entradas al parque (la «superior») está a unos 200 metros de la Torre KL.

La principal atracción del parque es el sendero de las copas de los árboles, varios puentes colgantes de gran altura. Varias rutas de senderismo atraviesan el denso bosque, hay paneles informativos sobre las plantas y animales que viven aquí.

Chinatown

El corazón de Chinatown es Jalan Petaling, una calle animada con un mercado nocturno lleno de puestos de comida y mucho más. Allí está el templo taoísta Guan Di y el templo hindú más antiguo de Kuala Lumpur , Sri Mahamariamman.

Pero lo que me parece más hermoso es pasear por las calles de Chinatown, a menudo decoradas con farolillos rojos y con las paredes de las casas bellamente pintadas.

Templo de Sri Mahamariamman

El templo Sri Mahamariamman es el templo hindú más antiguo de Kuala Lumpur y uno de los edificios religiosos más importantes del país. Se construyó en 1873, originalmente como santuario privado de la familia Pillai del sur de la India, pero con los años ha crecido hasta convertirse en un lugar público de culto.

Una característica clásica de los templos hindúes es la espectacular puerta de entrada gopuram, de 23 metros de altura y decorada con decenas de coloridas estatuas de dioses, diosas y figuras mitológicas.

En su interior hay varios santuarios y, sobre todo, paredes y columnas bellamente decoradas y pintadas. Dentro, tienes que quitarte los zapatos y taparte las rodillas y los hombros, y se pueden alquilar pañuelos por un módico precio.

Mercado central

En China Town hay un gran mercado cubierto llamado Pasar Seni. Los puestos ofrecen artículos de arte malayo, telas, tallas, cerámica, joyas y otras cosas. Si quieres llevarte un recuerdo auténtico de Malasia, éste es el lugar.

El mercado está dividido en varias zonas que representan a grupos étnicos malayos (principalmente malayos, chinos e indios). Además de ir de compras, por supuesto puedes disfrutar aquí de abundante comida.

La estación de metro más cercana es Pasar Seni, o la estación Masjid Jamek, cerca de la mezquita del mismo nombre.

Plaza Merdeka

La plaza Merdeka(Dataran Merdeka) es el lugar donde se declaró la independencia de Malasia del dominio colonial británico en 1957. Merdeka significa «independencia» en malayo.

En uno de los lados de la plaza se alza el Edificio Sultán Abdul Samad, construido a finales del siglo XIX en estilo arquitectónico morisco, que sirvió como sede de la administración colonial y ahora alberga varios ministerios. El edificio tiene una alta torre del reloj y largas arcadas.

Mezquita Masyid Jamek

Una de las mezquitas más importantes y antiguas (1909) de Kuala Lumpur se alza en la confluencia de dos ríos, Klang y Gombak, que es donde nació históricamente la ciudad de Kuala Lumpur.

Templo Thean Hou

Es uno de los templos taoístas chinos más grandes e importantes del Sudeste Asiático. Está dedicado a Thean Hou, el protector de los pescadores, los marineros y todos los que viajan por mar. También es el lugar donde se rinde culto a Guan Yin, la diosa de la misericordia, y a Shui Wei Sheng Niang, la diosa del agua.

Es bastante nuevo, data de 1989 y combina elementos arquitectónicos tradicionales chinos con otros modernos. Las columnas rojas son especialmente llamativas, al igual que los tejados bellamente decorados y cubiertos con paneles de madera tallada, estatuas de dragones y fénix y otros muchos detalles ornamentales.

El templo tiene seis pisos de altura. En las salas principales hay estatuas de deidades, luego hay una sala de oración y un jardín con tortugas nadando en un estanque. Las tortugas simbolizan la longevidad y la buena suerte.

Brickfields – Pequeña India

Como cualquier barrio indio, el de Kuala Lumpur es muy colorido y tiene sentido ir aquí y pasear por las calles con tiendas y montones de comida india y restaurantes indios. El barrio es conocido por la venta de vestidos indios tradicionales, como saris y kurtas, así como por una amplia selección de joyas, tejidos y recuerdos hechos a mano.

Hay varios templos hindúes y mezquitas en Brickfields. Entre los más notables está Sri Kandaswamy Kovil, un magnífico templo hindú con una fachada ricamente decorada.

A lo largo de la calle principal de Jalan Tun Sambanthan hay arcos de colores que son un rasgo estético distintivo de la zona. Los arcos presentan motivos de vivos colores, como flores, pájaros y diseños tradicionales indios.

Jardín Botánico Perdana

Tasik Perdana fue originalmente un parque recreativo creado para los funcionarios británicos en 1888. El parque incluye:

• Jardín de Orquídeas – con más de 800 especies de orquídeas de Malasia y de todo el mundo,
• Jardín de hibiscos – El hibisco es la flor nacional de Malasia y aquí tienen muchas especies,
• Jardines lacustres: hay muchas zonas acuáticas en el parque,
• Parque de ciervos – un pequeño recinto con ciervos,
• Jardín de Hierbas – con una serie de plantas medicinales y hierbas utilizadas en la medicina tradicional malaya y asiática,
• Jardín japonés y césped inglés.

Puedes entrar en los jardines sin pagar entrada (ni siquiera había que pagar entrada para las orquídeas, aunque me pareció que allí ya había que pagar). Es un lugar estupendo para pasear, durante un par de horas si quieres, pero probablemente lo aprecien sobre todo quienes pasan más tiempo en Kuala Lumpur. Lo que más me impresionó fueron los lagos y las orquídeas, aunque esperaba que hubiera muchas más (aunque eran las que más había visto nunca).

Parque de las Aves

El parque de aves está junto al Jardín Botánico Perdana, también situado en los Jardines del Lago de Kuala Lumpur. Es uno de los mayores aviarios del mundo. Aquí hay cientos de especies de aves, incluidas las raras y en peligro de extinción.

La entrada es bastante cara, pero tengo que decir que valió la pena cada céntimo. Todo el parque de aves está cubierto de redes, así que te mueves libremente entre las aves. Algunas están en pajareras separadas, pero incluso allí se entra por puertas dobles (para que no salgan volando). Hay muchas avestruces y pelícanos, aves que ni siquiera conozco y loros. Pasé allí más de una hora y fue toda una experiencia. También di de comer a los loros. Creo que fue mi primer «zoo de aves».

Istana Negara – Palacio Real

Puede que no vengan muchos turistas individualmente, pero hay bastantes autobuses turísticos aparcados aquí y, por supuesto, es una de las paradas del autobús hop-on hop-off. Está bastante alejado del centro y sólo puedes ver el palacio desde fuera. Así que es una parada de unos minutos y no es necesario venir aquí desde el centro sólo por eso. Pero el Palacio Real está cerca del Jardín Botánico y ya tiene bastante sentido conectar.

Es mejor ir aquí a primera hora de la mañana (yo estuve sobre las 9:30), el palacio está orientado al este, por lo que el sol le da de frente. La puesta de sol sobre el palacio puede ser bonita.

Merdeka 118

Con 644 metros de altura, es el edificio más alto de Kuala Lumpur y de Malasia, y el segundo más alto del mundo. Es una estructura moderna, terminada en 2023, y se nota. Es interesante verlo en la misma vista que las Torres Gemelas Petronas, porque éstas (originalmente las más altas del mundo durante un tiempo) son realmente diminutas comparadas con Merdeka 118.

Qué ver en Kuala Lumpur en un día

La mayoría de la gente aquí sólo hace una escala de uno o dos días y eso no es suficiente para ver todos los sitios. Por mi parte, seguro que no me lo perdería:

• Saloma Link – para una bonita vista de las Torres Petronas, preferiblemente justo antes o después del anochecer, cuando las torres y el puente están iluminados,
• Chinatown y los callejones y restaurantes que rodean la calle Petaling, el templo hindú Sri Maha y el Mercado Central, a un corto paseo,
• Templo Thean Hou: está más alejado del centro, pero si tienes tiempo, es un templo muy bonito,
• Bebe en una azotea con vistas a la ciudad, o alójate en un hotel con piscina en la azotea,
• Comida callejera: para mí, probablemente Kampung Baru.

Los mejores lugares de interés de Kuala Lumpur

Como he dicho, no es mala idea elegir un hotel con azotea y vistas a las Torres Petronas, hay muchos y no tienes que ir a ningún mirador de pago para tener vistas de la ciudad, porque probablemente tendrás una comparativamente buena directamente accesible desde el hotel siempre que quieras. Directamente detrás del KLCC está uno de los mejores miradores del Eaton Residence. Hay muchos otros rascacielos y vistas estupendas en la ciudad, yo destacaría los que descubrí que me gustaban:

• Saloma Link – para mí la mejor vista, aunque las Torres Petronas están ligeramente tapadas por otros edificios. Por la noche, tanto las Torres Petronas como Saloma Link se iluminan en color. También es agradable un poco antes del anochecer, cuando Saloma Link ya está iluminado en color, pero todavía no oscurece del todo.
• Wet Deck Bar – bar de la 12ª planta del W Kuala Lumpur (cadena Marriott). El bar en sí no es muy interesante (un poco bar de fiesta), pero hay una piscina y está prácticamente enfrente de las Torres Petronas, así que puedes ver las luces encendidas durante una copa por la noche.
• Heli Lounge Bar: vistas desde el helipuerto convertido en bar en la azotea. Está en lo alto de Menara KH y tiene vistas de 360° de Kuala Lumpur.

Dónde comer y tomar café en Kuala Lumpur

En Kuala Lumpur, tienes que ir a comer comida callejera al menos una vez. Para mí, Kampung Baru es el mejor y además está más cerca del centro. En general, los distritos de Bukit Bintang y Chinatown son los más interesantes gastronómicamente para mí.

De los lugares concretos que he frecuentado, Rabbit Hole por el café y el trabajo, pero también por la buena comida, y Feeka Coffee Roasters a poca distancia a pie. He estado en Nasi Ayam Hainan Chee Meng @ Bukit Bintang, que tiene un premio Bib Gourmand en la Guía Michelin, mi primera experiencia Michelin que no ha sido en la alta cocina, sino en un puesto ambulante. El pollo en plato de plástico estaba buenísimo, con caldo y té helado juntos por unos 3,50 euros. Hay más sitios así en Kuala Lumpur.

En Chinatown, destacaría el restaurante Bunn Choon. Un restaurante chino donde hacen platos bastante pequeños (como 3 bolas de masa hervida) para compartir, así que puedes probar según el tamaño de tu hambre. Todo estupendo, encontré el local por la cola que había delante. Justo al lado está Attic Bar, un bar un poco «escondido» en la azotea (pero en la 2ª planta, sin altura ni buenas vistas, pero con asientos agradables y una copa). A la vuelta de la esquina está Da Bao Restobar, especializado en bao chinos tradicionales (esponjosos «bollos/panqueques» al vapor rellenos de todo tipo de carnes, verduras y salsas).

Qué probar en Kuala Lumpur

Aquí puedes degustar satay, pequeñas brochetas de carne asadas al fuego en plena calle, y mucho marisco y frutas exóticas. Hay puestos ambulantes que ofrecen una gran variedad de platos, todo tipo de fideos como char kway teow (fideos con gambas, salchicha y huevo), laksa (sopa picante de fideos) o distintos tipos de arroz, empezando por el plato nacional malayo nasi lemak.

Para obtener consejos más detallados sobre la cocina malasia, incluidas fotos, consulta el artículo Malasia y la comida.

Excursiones desde Kuala Lumpur

Cuevas de Batu

Uno de los lugares de peregrinación hindú más importantes fuera de la India. Se encuentra a 13 kilómetros al norte de Kuala Lumpur. Es un complejo de cuevas y templos excavados en acantilados de piedra caliza, y a la entrada hay una enorme estatua dorada del dios Murugan, una de las mayores del mundo. A la cueva principal, la Cueva del Templo, se accede por 272 escalones de colores.

Puedes llegar en tren desde la estación KTM Komuter directamente a la estación de Batu caves, el trayecto dura unos 30 minutos. Infórmate en Grab antes de ir, sobre todo si sois más personas. Fuera de las horas punta puedes llegar bastante barato y al menos el viaje no te consumirá tanto tiempo.

La estatua y las escaleras de la cueva están orientadas al sur, por lo que la mejor vista es en algún momento después del mediodía (que es cuando probablemente no quieras salir). Pero básicamente no importa, yo estuve allí a las 8 de la mañana, hacía calor y ya había gente, aunque probablemente bastante menos de la que he visto en las fotos de otras personas.

Opinión impopular: es una gran «visita obligada» cuando se visita Kuala Lumpur, pero para mí no merece la pena. La cueva en sí no merece especialmente la pena, hay cuevas mucho mayores en otros lugares. El templo es diminuto, hay templos más bonitos en la misma ciudad. Sorprende la gran estatua dorada y, junto con las coloridas escaleras, es bastante fotogénico. No digo que no me impresionara, pero dar a esta vista con el viaje en coche hasta aquí unas 3 horas de tiempo, que la mayoría de los visitantes de Kuala Lumpur tienen bastante, es realmente algo a tener en cuenta. Si es la primera vez que vienes al Sureste Asiático, por supuesto que será un poco diferente y puede que te vuelvas loco. Por lo demás, es un lugar importante, sobre todo para los indios, muchos de los cuales vienen aquí.

Putrajaya

El centro administrativo y judicial de Malasia está a unos 25 km al sur de Kuala Lumpur. La ciudad debe su nombre al primer primer ministro de Malasia, Tunku Abdul Rahman Putra. Es una ciudad moderna llena de arquitectura moderna, parques verdes, puentes impresionantes y el lago Putrajaya.

Puedes llegar en tren desde KL Sentral hasta la estación de Putrajaya & Cyberjaya, un trayecto de unos 20 minutos.

Dónde está Kuala Lumpur

Kuala Lumpur está en el sureste asiático, en Malasia, en la península malaya, a unos 40 km de la costa del estrecho de Malaca, en una llanura tropical situada justo encima del ecuador (aproximadamente a 3° de latitud norte). La ciudad se fundó en la confluencia del río Klang y el río Gombak, en un valle rodeado de colinas bajas en el interior de la parte occidental de la península. Regionalmente, se encuentra entre Singapur, al sur, y Bangkok, al norte.

Cómo llegar a Kuala Lumpur

El aeropuerto de Kuala Lumpur (KUL) es uno de los principales del sudeste asiático. Aquí conectan muchos vuelos. A veces con una escala más larga que te permite ver la ciudad. Vuelan hasta aquí compañías como Emirates, Qatar, Turkish Airlines, KLM o China Airlines.

Dentro de la región es un gran centro de vuelos de bajo coste con Air Asia. A mí me parece buena idea aclimatarse un par de días en Kuala Lumpur antes de seguir viaje.

Con la cercana Singapur hay conexiones en tren y en autobús.