Visité Marsella en un crucero y sin duda quiero volver, pues es una ciudad encantadora con mucho que ofrecer y hermosos alrededores que explorar, por los que he tenido el placer de pasar antes en viajes por carretera a Niza y España. También descubrí aquí una perfumería francesa, Le Jardin de Fragonard, que me curó de mi incapacidad para que me gustara un perfume.
Dónde alojarse en Marsella
Marsella es una ciudad en la que el barrio marca una gran diferencia. La apuesta más segura para una primera visita es la zona del Vieux Port, el puerto viejo. Allí tienes todo al alcance de la mano, desde restaurantes hasta excursiones en barco a las Calanques. Una buena zona también es Le Panier, el barrio más antiguo de la ciudad, lleno de arte callejero y pequeños cafés. Si lo que buscas es mar y tranquilidad, echa un vistazo a los hoteles de las playas de la Corniche o del Prado, desde donde puedes llegar al centro en pocos minutos en metro.
Ten cuidado en los alrededores de la Gare Saint-Charles y el barrio norte, no me gustaría quedarme allí, sobre todo por la noche. Marsella es una ciudad arenosa con mucho encanto, pero tienes que elegir el lugar adecuado.
Consejos para alojarse en Marsella
- Hôtel Hermès – Un agradable hotel pequeño junto al Vieux Port. Algunas habitaciones tienen vistas al puerto y por el precio es una bomba.
- Hôtel C2 – Un precioso hotel boutique en un edificio histórico a un paseo del puerto. Diseño, spa y ambiente que te harán sentir en otro mundo.
- nhow Marsella – Moderno hotel de diseño junto a las playas del Prado, con bar en la azotea y vistas al mar. Ideal cuando quieres combinar la ciudad y la playa.
Entradas, excursiones y actividades en Marsella
Marsella es una ciudad donde conviene llevar algunas cosas reservadas. En el MuCEM suele haber colas y las excursiones a las islas tienen plazas limitadas que en temporada alta vuelan.
- MuCEM – entrada sin colas – Las colas aquí son largas, sobre todo en verano. Con la entrada comprada entras directamente.
- Marsella – autobús hop-on hop-off – La ciudad es extensa y algunos puntos de interés quedan lejos del centro. Útil si tienes poco tiempo y quieres ver lo máximo posible.
- Excursión de día completo a Cassis y Aix-en-Provence – Los dos sitios están cerca de Marsella, pero sin coche es difícil verlos en un día. Esta excursión resuelve el transporte y el programa.
Qué ver en Marsella
Marsella tiene su inconfundible encanto mediterráneo y ofrece mucho, el puerto, las calles del casco antiguo y las hermosas vistas de la ciudad y la costa.
Vieux Port (Puerto Viejo)
El corazón histórico de Marsella y uno de los lugares más animados de la ciudad. El puerto viejo fue la principal puerta de entrada a la ciudad durante siglos y hoy es un lugar agradable para pasear y sentarse en los jardines de los restaurantes y simplemente ver partir y llegar los barcos. Hay restaurantes por todas partes y tengo que decir que la mayoría tenían muy buena pinta. También puedes comprar marisco fresco en el mercado local, traído del mar por los pescadores de aquí mismo.
Hay muchos barcos que salen del puerto para hacer excursiones cortas y de un día.
El puerto está custodiado por dos fuertes del siglo XVII, el Fuerte Saint-Jean en el lado norte y el Fuerte Saint-Nicolas en el lado sur.
Basílica de Notre-Dame de la Garde
La majestuosa basílica domina el horizonte de la ciudad, situándose en el punto más alto de Marsella. Lo que significa que, aparte de la basílica, la principal razón para venir aquí es la espectacular vista de toda la ciudad, el puerto y la costa mediterránea y las islas Frioul. Marsella está justo debajo de ti. La Basílica es también el centro simbólico de Marsella, donde los marselleses acuden a pedir protección para sus marineros.
Se eleva sobre la ciudad, visible desde el centro, el puerto y la catedral. Como sugiere la gran vista, el camino hasta aquí es muy cuesta arriba, algo más de 2 kilómetros desde el centro. Sin embargo, justo hasta la cima sube el autobús 60, al que puedes subir al principio de la ruta en el museo, en la parada Mucem St Jean, o en muchas paradas posteriores, la ruta discurre a lo largo del puerto. El billete cuesta 1,70 euros (2 euros directamente al conductor). También hay un tren turístico desde el puerto (mucho más caro).
Es un edificio grande y hermoso. Puedes pasear alrededor de Notre Dame y admirarla desde varios miradores. Dentro, puedes visitar la propia iglesia y la cripta.
Catedral de la Major
La Cathédrale Sainte-Marie-Majeure o Cathédrale de la Major domina la costa, tiene 142 metros de largo y la cúpula más alta alcanza los 70 metros de altura. Tiene capacidad para 3.000 personas y es una de las catedrales más grandes de Francia. Se construyó en el siglo XIX, en estilo bizantino-románico. El interior de la catedral está ricamente decorado, con numerosos mosaicos e incrustaciones.
La entrada a la catedral es gratuita.
Fortaleza del castillo de If en la isla de If
En la isla de If, que forma parte de las islas Frioul, cerca de Marsella, está la fortaleza Château d’If. Básicamente, toda la isla es la fortaleza. Se construyó en el siglo XVI para proteger el puerto de Marsella de las amenazas, gracias a su situación estratégica.
La fortaleza también sirvió de prisión. Entre los prisioneros más famosos se encontraban Edmond Dantès, protagonista de la novela El Conde de Montecristo de Alejandro Dumas, y también el Hombre de la Máscara de Hierro.
La fortaleza está abierta al público y se puede llegar a ella en barco.
Barrio La Panier
En la colina sobre el Puerto Viejo está el barrio más antiguo de Marsella, La Panier. Es bonito por sus calles estrechas y sus coloridas fachadas. Aquí también hay artistas callejeros y se celebran varios festivales.
En plazas como la Place des Moulins y la Place des Pistoles, puedes visitar los mercados locales que venden productos frescos y especialidades regionales.
MuCEM
El Museo de Civilizaciones Europeas y Mediterráneas del MuCEM tiene un diseño característico, con una fachada de rejilla de fibrocemento, que visualmente resulta bastante interesante. La verdad es que dentro no he estado.
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Hay un puente elevado entre el edificio del museo y el Fuerte Saint-Jean, que ofrece vistas del puerto y los alrededores.
Palacio Longchamp
El palacio se construyó en el siglo XIX para celebrar la construcción del Canal de Marsella, que traía agua del río Durance a la ciudad. A su alrededor se encuentra el Parc Longchamp (una especie de jardín del palacio).
Se tarda menos de 30 minutos en llegar desde el centro. Desde la catedral, toma el autobús 49, desde el Puerto Viejo aún más rápido por la M1. El billete cuesta 1,70 euros.
Qué probar en Marsella
La Provenza es, por supuesto, uno de los muchos paraísos gastronómicos del mundo, así que probar algo local es una obligación. De aquí procede la aromática sopa de pescado bullabesa, con varios tipos de pescado, tomates y azafrán. La ratatouille es un guiso de verduras con especias provenzales, que se come sola, con una baguette o como guarnición de carne.
Pieds et Paquets son jarretes de cordero y callos de oveja estofados. Puede que no suene muy apetitoso, pero tiene buena pinta. Si esta especialidad provenzal no os atrae, quizá prefiráis las navettes, galletas aromatizadas con agua de azahar. Y, por supuesto, el pastis, licor de anís mezclado con agua.
Dónde ir de excursión desde Marsella
Como ciudad costera con islas, un parque nacional adyacente y capital de la región de Provenza, Marsella tiene mucho que ofrecer. Puedes hacer excursiones de un día desde aquí, pero sin duda lo pasarás bien si conduces o alquilas un coche en la zona.
Provenza
La Provenza es una de las regiones más populares de Francia, conocida por sus campos de lavanda, viñedos y pueblos pintorescos. La lavanda está en temporada en julio y hay extensos campos en zonas como la meseta de Valensole o el Luberon.
Además de la propia ciudad de Valensole, merece la pena visitar Gordes, una ciudad con casas de piedra construidas sobre una colina rocosa con hermosas vistas de los alrededores.
Islas del Frioul
Aparte de la isla de If, famosa por El Conde de Montecristo, como he mencionado más arriba, hay otras islas que merecen una visita y un paseo en barco. La isla de Pomègues tiene bellos paisajes y playas, la Plage de la Pointe y la Plage de la Rade son populares. También hay un par de rutas de senderismo que ofrecen hermosas vistas.
La isla de Ratonneau será más interesante para los aficionados a la historia. Hay un antiguo hospital de leprosos del siglo XVIII, así como una antigua fortaleza que formaba parte del sistema defensivo de Marsella.
Parque Nacional de las Calanques
El parque nacional está en la costa, por lo que tiene hermosos acantilados rocosos y bahías de color azul turquesa. Hay muchas rutas de senderismo y hermosas playas.
Avignon
Aviñón es famosa por su Puente de Aviñón, la mitad del cual es ahora un puente de peaje (y no, no es una experiencia tan especial que no baste con mirar el puente desde los alrededores y seguir adelante, comprar un billete es sólo un caso de «me paré en ese puente», pero yo lo hice).
Aparte de eso, es una ciudad francesa muy agradable para pasear (y probar las panaderías) y sentarse en una plaza, como la Place de l’Horloge. Allí está el Palais des Papes, el palacio de los papas de cuando Aviñón era el centro de la Iglesia católica. Al lado está la catedral de Notre-Dame des Doms, con una estatua dorada de la Virgen María en lo alto de la torre.
Aviñón está a 30 minutos en tren de Marsella.
Dónde está Marsella
Después de París, Marsella es la segunda ciudad más grande de Francia, en la costa sureste del país, en el mar Mediterráneo, en el golfo de León. Es la capital de la región Provenza-Alpes-Costa Azul y un importante puerto, fundado ya en el año 600 a.C. con el nombre de Massalie. Desde aquí zarpan barcos hacia Córcega, Cerdeña y hasta África.
Cómo llegar a Marsella
Marsella tiene su propio aeropuerto, Aéroport de Marseille Provence (MRS), a unos 27 km del centro.
Desde el aeropuerto al centro sale la línea de autobús directa L 91. Pasa cada 10 minutos y el billete de ida cuesta 8,30 euros. También puedes coger el tren por 5,20 euros. El trayecto dura media hora.
Desde París llegas en tren de alta velocidad TGV en poco más de 3 horas.
