Tarifa fue uno de los destinos principales de mi roadtrip por España y Portugal, junto con Gibraltar. Simplemente porque es el punto continental más meridional de Europa, que es el tipo de lugar que no me puedo perder. No esperaba nada extra ni especial de Tarifa, pero acabé quedándome un par de días más del plan original (un día) porque la ciudad y sus alrededores tienen un ambiente muy agradable, relajante y surfero.
Dónde alojarse en Tarifa
La tarifa es pequeña, así que básicamente no puedes equivocarte alojándote aquí. Elcasco antiguo (Casco Antiguo) es ideal si quieres estar a un paso de cafés, bares de tapas y ese ambiente inconfundible de calles estrechas con casas blancas.
La otra gran opción es alojarse hacia las playas, sobre todo si vas a practicar kitesurf o surf. Playas como la Playa de los Lances y Valdevaqueros se encuentran al norte del centro, y algunos hoteles de allí ofrecen el ambiente playero adecuado con vistas a África.
Tarifa no es una gran ciudad, por lo que incluso desde las afueras puedes ir fácilmente andando al centro. Personalmente, yo optaría por el casco antiguo: ir andando al café con leche por la mañana, a la playa durante el día, y salir directamente del hotel por la noche a la vorágine de tapas.
Consejos para alojarse en Tarifa
- La Sacristía – Hotel boutique en pleno casco antiguo, oculto tras pesadas puertas de madera. Dentro, un hermoso patio andaluz, habitaciones elegantes con un toque marroquí y una terraza en la azotea con vistas al mar y a África. Esto es Tarifa en su máxima expresión.
- El Riad Tarifa – A un paso de la Puerta de Jerez, donde la ciudad se encuentra con el mar. El estilo marroquí que tiene mucho sentido en Tarifa – África está a la vista después de todo. Habitaciones acogedoras, bonitas zonas comunes y un ambiente del que no querrás salir. Una buena opción más asequible.
- Hotel Hurricane – Legendario hotel en la playa de Los Lances, a unos 3 km del centro. Jardín tropical, piscina, acceso directo a la playa y la mejor puesta de sol que puedas pedir en Tarifa. Es el lugar ideal para surfistas, kitesurfistas y cualquiera que sólo quiera dormirse con el sonido de las olas.
Entradas, excursiones y actividades en Tarifa
Los avistamientos de ballenas tienen plazas limitadas y en verano suelen estar agotados, así que resérvalos con antelación.
- Avistamiento de ballenas – travesía por el estrecho de Gibraltar; en temporada las fechas se llenan rápido.
- Excursión a Tánger – día completo en ferry a Marruecos, con comida; la forma más fácil de hacerlo en un día.
- Curso de kitesurf – clases con instructor; las plazas son limitadas, conviene reservar.
- Clases de windsurf – curso para principiantes y avanzados; asegúrate las fechas con antelación.
Punta de Tarifa / Isla de las Palomas
La Punta de Tarifa es un punto geográficamente significativo de España: el punto más meridional de la Europa continental, que se encuentra cerca del centro de Tarifa. Este punto se encuentra en la pequeña isla de las Palomas, unida al continente por una calzada artificial. Antiguamente era una base militar y ahora es una zona protegida en gran medida, y normalmente no se puede entrar en ella. En el islote hay un faro que ayuda a los barcos a navegar por el Estrecho de Gibraltar.
Además, Punta de Tarifa se encuentra exactamente en la frontera entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico, lo que crea unas condiciones únicas para la vida marina y las corrientes.
El punto más meridional no es tan atractivo como el punto más occidental de la Europa continental, el Cabo da Roca en Portugal. Allí, después de todo, es un faro en lo alto de un acantilado, no hay nada a su alrededor y tiene esa sensación de fin del mundo. En Tarifa, sin embargo, es agradable contemplar África (lo que hace evidente que no es el fin del mundo).
Qué ver en Tarifa
La gente viene aquí principalmente por la Punta de Tarifa y también por las playas de la zona. Hay, por supuesto, vistas del canal y de África. Hay mucho viento del océano, así que verás surfistas. Pero cuando estés en la ciudad propiamente dicha, aquí también hay mucho que ver.
Castillo de Guzmán el Bueno
El castillo medieval de Tarifa se construyó en 960, en una época en que la zona estaba bajo el dominio del califato árabe. El castillo está estratégicamente situado sobre el estrecho de Gibraltar, por lo que servía para defender la ciudad de los ataques navales. En 1292, se convirtió en un símbolo de heroísmo cuando Alonzo Pérez de Guzmán (apodado «el Bueno») se negó a capitular ante los moros, a pesar del sacrificio de su propio hijo.
El castillo tiene murallas, torres y un patio bien conservados, desde donde puedes disfrutar de una magnífica vista de África y el Estrecho de Gibraltar.
Puerta de Jerez
La histórica puerta de la ciudad, que antaño servía de entrada principal a la ciudad amurallada. Es una de las últimas partes supervivientes de las murallas originales que protegían Tarifa durante la dominación árabe. La Puerta de Jerez es producto de la arquitectura andalusí y árabe. Se encuentra a las afueras del casco antiguo como una especie de entrada al centro histórico.
Calles del casco antiguo
El casco antiguo es un laberinto de estrechas calles empedradas que conservan un carácter típicamente andaluz. Alrededor de las calles hay casas con fachadas blancas, y en las plazas hay restaurantes tradicionales donde disfrutar de la cocina y el ambiente locales.
El casco antiguo está rodeado por los restos de las murallas de la ciudad, construidas durante la dominación árabe.
Iglesia de San Mateo
La Iglesia de San Mateo es la más importante de Tarifa, en pleno casco antiguo. Fue construida en el siglo XVI en estilo gótico-renacentista sobre una iglesia más antigua de la época de la Reconquista. Su fachada mezcla elementos góticos y barrocos. La Iglesia de San Mateo está dedicada al Apóstol Mateo, patrón de la ciudad, y en su interior hay hermosos altares, estatuas y obras de arte. No te dejes engañar por la fachada más bien modesta, el interior está ricamente decorado.
Playas en Tarifa y alrededores
La zona de Tarifa es famosa por sus hermosas playas y su agradable ambiente playero. Las playas están en el lado oeste del continente, hacia el océano, por lo que hace bastante viento y las olas son bastante fuertes.
- Playa de Los Lances – la playa local más famosa y larga se extiende al norte de la ciudad, con unos 10 kilómetros de longitud. La parte sur (más cerca de Tarifa) es bastante popular entre los turistas, la parte norte es más natural. Las condiciones de viento constante la convierten en un lugar ideal para el kitesurf y el windsurf, y atrae a deportistas de todo el mundo.
- Playa de Valdevaqueros – Unos 10 kilómetros más al norte está la playa de Valdevaqueros, donde hay chiringuitos y también tótems tiki de madera inspirados en la cultura polinesia. Aquí también es popular el kitesurf.
- Playa de Bolonia – suele considerarse una de las playas más bellas de toda Andalucía. Tiene arena fina y dorada, aguas cristalinas e impresionantes dunas (Duna de Bolonia) que son reserva natural. Bolonia también tiene importancia arqueológica gracias a las ruinas romanas de Baelo Claudia, que están justo en la playa.
- Playa Chica – una pequeña playa frente a Tarifa, donde se juntan los océanos, por lo que es interesante para observar la fauna y bucear.
Parque Natural del Estrecho
El Parque Natural del Estrecho es un parque natural que cubre la costa alrededor de Tarifa y protege los ecosistemas únicos del Estrecho de Gibraltar. Designado en 2003, el parque abarca más de 18.000 hectáreas de tierra y mar y es conocido por su rica biodiversidad. Su situación geográfica hace del parque una zona clave para la migración de aves entre Europa y África, lo que lo convierte en un paraíso para los aficionados a la ornitología. Cientos de miles de aves, incluidas rapaces y cigüeñas, migran por el parque cada año.
Hay varias rutas de senderismo por las zonas costeras e interiores del parque que puedes seguir.
Qué probar en Tarifa
No se trata sólo de los clásicos españoles paella y tapas. En la capital del viento, la gastronomía gira en torno a la pesca tradicional del atún, por lo que el atún rojo de almadraba tiene que ser una prioridad absoluta. El manjar local se aprecia mejor en forma de mojama, un filete de atún curado en salazón que se corta en finas lonchas y se come con tanta devoción como el jamón ibérico en el interior.
Para los sibaritas más aventureros, las ortiguillas, anémonas de mar fritas, son una visita obligada. Por salvaje que parezca, bajo el crujiente rebozado se esconde una delicada crema con un fortísimo sabor a mar que es mucho más típica de la costa hasta Cádiz que cualquier calamar frito universal.
Dónde está Tarifa
Tarifa está en la Costa de la Luz, en el sur de España, concretamente en Andalucía. A menos de 50 kilómetros, al este, está Gibraltar. Y a solo 14 kilómetros, al otro lado del Estrecho de Gibraltar, está la costa del norte de África. Hay transbordadores desde aquí hasta Tánger, en Marruecos.
Cómo llegar a Tarifa
Tarifa es más bien un destino para viajar por carretera. El aeropuerto más cercano es el de Gibraltar, pero apenas tiene conexiones. Lo más práctico es volar a Málaga o Sevilla y seguir desde ahí.
Tren no hay. Se puede llegar en autobús desde Málaga, Cádiz o Sevilla, pero cuenta con que se hace bastante largo.
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