Jaén fue literalmente una joya encontrada al azar en mi viaje a España. Fui a Jaén por una razón: necesitaba un lugar donde parar unos días de camino de Valencia a Córdoba. Elegí Jaén porque en las fotos aparecía un bonito castillo. Hasta entonces, lo único que sabía de Jaén era que era una de las provincias de Andalucía (y que allí estaba el castillo).
Puede que fueran las nulas expectativas y puede que fuera el verdadero encanto de la ciudad, pero probablemente ambas cosas, que me enamoré al instante de Jaén. No es un lugar muy turístico. Lo cual es sorprendente, porque es una ciudad realmente bonita y, además del castillo que se alza sobre la ciudad y tiene unas vistas preciosas, también tiene una de las catedrales más bonitas de España.
Dónde alojarse en Jaén
Jaén es una ciudad agradablemente compacta y puedes desplazarte a pie por todo lo que necesites. Lo mejor es alojarse justo en el centro histórico, alrededor de la catedral, donde estarás cerca de los baños árabes, los bares de tapas y un paseo por las estrechas calles del casco antiguo. Si quieres una experiencia extra, el Castillo de Santa Catalina se alza sobre la ciudad, y alberga el famoso Parador con vistas a los olivares hasta el horizonte. No es precisamente un asunto barato, pero al menos merece la pena la caminata para tomar una copa en la terraza.
Consejos para alojarse en Jaén
- Hotel Xauen – Un hotel sólido y asequible a pocos minutos de la catedral. Limpio, sencillo, cumple con su cometido.
- Hotel Condestable Iranzo – Un hotel confortable en pleno centro, con habitaciones modernas y un buen restaurante. Gran relación precio/ubicación.
- Parador de Jaén – Hotel histórico en el Castillo de Santa Catalina con impresionantes vistas de la ciudad y los olivares. Un sueño hecho realidad para los amantes de la historia.
Entradas y experiencias en Jaén
Jaén no es una ciudad donde te encuentres con colas como en Granada o Sevilla. Aun así, merece la pena reservar un par de cosas con antelación, sobre todo las visitas guiadas suelen tener plazas limitadas.
- Aceite de oliva: visita a la almazara y cata – Jaén es la capital mundial del aceite de oliva, esta es una de esas experiencias que en otro sitio no tienen sentido.
- Catedral de Jaén: entrada – la catedral renacentista es una de las más bonitas de Andalucía. La entrada anticipada te ahorra la espera en taquilla.
Jaén – la capital del aceite de oliva
Jaén no es un pueblo insignificante, la provincia de Jaén es importante por su producción de aceite de oliva virgen extra. Significativa, muy significativa. Jaén representa alrededor del 60% de la producción española y el 20% de la mundial. La ciudad está literalmente rodeada de olivares. Hay más de 60 millones de olivos en la región.
Puedes verlo en la ciudad. Los motivos olivareros son frecuentes y el aceite de oliva de primera calidad está en la mesa de todos los restaurantes.
Qué ver en Jaén
Jaén, para mí, es disfrutar de la estancia y el paseo por una ciudad tradicional española sin la presencia de otros turistas. Se siente auténtico y tranquilo. Para ponerlo en perspectiva. Imagina un pueblo en el que puedas disfrutar de una copa o una cena en un restaurante de la plaza principal con toda tranquilidad y saber que no es una trampa para turistas, porque de todas formas en este pueblo no cuentan con los turistas. En realidad, aquí sólo conocí a unos pocos turistas y eran en su mayoría españoles. La plaza frente a la catedral aquí estaba vacía en pleno día, nadie me estorbaba mientras hacía fotos. Sin embargo, estuve en abril, así que supongo que la temporada puede ser un poco diferente.
Catedral de la Asunción de Jaén
La catedral de Jaén es una de las más bonitas que he visto nunca. Además, gracias al escaso tráfico de turistas, hay una gran plaza completamente vacía delante de ella, lo que le da un ambiente completamente diferente. Me gustó sentarme frente a la catedral y contemplarla.
La catedral forma parte de los monumentos renacentistas de Úbeda y Baeza, incluidos en la lista de la UNESCO.
El primer edificio en este emplazamiento se construyó en el siglo XIII, tras la conquista de la ciudad por los árabes. Los cimientos de la actual catedral se pusieron en el siglo XVI, durante el periodo gótico. Fue reconstruida en los siglos XVII y XVIII, y en su interior aparecieron elementos renacentistas y barrocos, principalmente.
En el altar mayor de la catedral se encuentra el supuesto Santo Rostro (rostro de Cristo). También hay un órgano histórico.
Castillo Santa Catalina
El majestuoso castillo se eleva sobre Jaén en lo alto de una colina y, además del castillo histórico, ofrece unas vistas impresionantes de Jaén y sus alrededores. El castillo se construyó en el siglo XIII, tras la conquista árabe, como fortaleza defensiva. Tiene una disposición típica de fortaleza militar, con muchos baluartes y torres defensivas.
La entrada normal al castillo cuesta 3,50 euros, pero también hay visitas nocturnas con vistas a la ciudad iluminada, que son más caras. (Sitio web del castillo)
El Parador de Jaén, un hotel de lujo, también está situado en el recinto del castillo y ofrece un alojamiento único en un entorno histórico. También dispone de un restaurante con cafetería.
Desde el centro de la ciudad, se puede llegar al castillo a pie, unos 3 kilómetros cuesta arriba. Los viernes, fines de semana y festivos, también llega hasta aquí el autobús L-30, que sale de la Plaza Libertad y tiene una parada en el centro, justo detrás de la catedral. Pasa aproximadamente cada 90 minutos y cuesta 1,15 euros.
Balneario Árabe – Baños Árabes
Los Baños Árabes del Palacio de Villardompardo están considerados uno de los mayores (450 m²) y mejores de España. Se construyeron en el siglo XI y forman el sótano de un palacio renacentista construido en el siglo XVI.
El balneario se conserva y está abierto al público (pero sólo para verlo, no para bañarse). Presenta elementos típicos de los baños árabes, como techos arqueados, claraboyas en forma de estrella y salas de baño con diferentes temperaturas del agua.
Además de estos grandes balnearios, hay otros mucho más pequeños en la ciudad. Yo visité Baños del naranjo.
Mercado San Francisco
También en Jaén, por supuesto, está el tradicional mercado español, con una amplia gama de productos frescos, sin excluir montones de aceitunas. Está justo en el centro de la ciudad.
Caserías en Jaén
Las caserías son casas de campo tradicionales (o granjas) típicas de las zonas agrícolas. A menudo son explotaciones olivareras tradicionales o casas de campo vinculadas a la olivicultura y a la producción de aceite de oliva.
Estas casas tienen elementos de la arquitectura típica andaluza, como paredes enlucidas de blanco, pequeñas aberturas de ventanas y, a menudo, techos tradicionales de tejas o vigas de madera.
En Jaén también hay una iniciativa para defender y conservar las caserías tradicionales, que son un elemento característico de la arquitectura y la cultura locales. La Asociación de Caserías de Jaén trabaja para sensibilizar a la población. Visité la Casería de Jesús con un grupo de españoles.
Cata de aceite de oliva
En el propio Jaén, hay muchas oportunidades de probar el aceite de oliva. Al menos en los restaurantes, siempre puedes tomarlo con pan. También hay muchas tiendas de aceite de oliva donde puedes degustarlo. Hay varias oportunidades de degustar aceite de oliva en los alrededores de Jaén, mediante catas guiadas y en el lugar donde se recogen las aceitunas o se produce el aceite.
- El Museo de la Cultura del Olivo está cerca de Jaén y ofrece a los visitantes una visión de la historia y la producción del aceite de oliva en la región de Jaén. Puedes degustar distintos tipos de aceite de oliva y aprender más sobre el proceso de producción.
- Aceite de oliva y Oleoturismo – una excursión directamente a la finca y los campos de aceite, a una media hora en coche desde Jaén.
Qué ver en la zona de Jaén
Hay muchas explotaciones olivareras que visitar en los alrededores de Jaén. Además, hay excursiones populares a:
- Úbeda y Baeza, dos ciudades históricas vecinas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
- Sierra de Cazorla – un parque natural con bellos paisajes, rutas de senderismo y oportunidades de observar la fauna salvaje.
Qué probar en Jaén
Además del aceite de oliva, hay un montón de buenos platos regionales andaluces y españoles, como el flamenquín (jamón envuelto en lomo de cerdo, todo frito) y la pipirrana, una ensalada andaluza de pepinos, tomates y pimientos con aceite de oliva.
Jaén tiene mucha clase gastronómica, con varios lugares mencionados en la Guía Michelin. Pero lo más importante es que, fuera donde fuera, comí bien.
Dónde está Jaén
Jaén está en la parte oriental de Andalucía, las ciudades conocidas más cercanas son Córdoba y Granada. Desde Granada se tarda aproximadamente una hora en autobús, y desde Córdoba unas 2 horas en tren.
Cómo llegar a Jaén
Los aeropuertos españoles más grandes están bastante lejos de aquí. Desde Madrid hay unas 4 horas hasta Jaén. Desde Málaga también más de 3 horas.
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