Las Islas Canarias son mi destino favorito de escapada antes del invierno, cuando no me apetece o no tengo mucho tiempo para ir a lo exótico, pero necesito calentarme un poco. Mi base más frecuente es Las Palmas de Gran Canaria, que es un lugar muy popular entre los nómadas digitales, pero también he visitado algunas de las otras islas.
Excursiones y actividades en las Islas Canarias
Las actividades más populares de Canarias se agotan con antelación, sobre todo en temporada. Los avistamientos de ballenas tienen plazas limitadas y al Teide prácticamente no se sube sin reserva.
- Los Gigantes: avistamiento de delfines y ballenas – Los barcos tienen plazas limitadas y salen solo unas pocas veces al día. En temporada alta está agotado incluso con una semana de antelación.
- Gran Canaria: catamarán con delfines y esnórquel – El aforo del catamarán es limitado. Si quieres una fecha concreta, reserva con unos días de antelación.
- Teide: puesta de sol y observación de estrellas – Una de las mejores cosas que hacer en Tenerife. Los grupos son pequeños y las fechas vuelan.
Archipiélago de las Islas Canarias
El archipiélago está formado por 8 islas habitadas y 5 islas mayores deshabitadas, además de algunos islotes o más bien rocas que sobresalen del mar. Las islas estaban habitadas originalmente por los nativos guanches, y durante la colonización de las islas en los siglos XIV y XV, varios países europeos intentaron adquirirlas, pero al final fue España, más concretamente la Corona de Castilla, la que lo consiguió.
Fueron los primeros en conquistar la isla de Lanzarote en 1402. La mayor resistencia provino de los nativos de Tenerife y Gran Canaria, pero en 1496 todas las Islas Canarias pasaron a formar parte del Reino de Castilla y más tarde, tras la unificación, de España.
Islas Canarias habitadas
- Tenerife – la isla más grande y poblada del archipiélago, en ella se encuentra también la montaña más alta de Canarias, el volcán Teide.
- Gran Canaria – la isla con el clima más variado, la capital, Las Palmas, es una de las mayores de Canarias y todos los años se celebra aquí un espectacular carnaval.
- Lanzarote: la isla con el paisaje volcánico más espectacular.
- Fuerteventura – la isla canaria más ventosa, famosa por sus largas playas de arena y popular para practicar windsurf y kitesurf.
- La Palma, apodada «La Isla Bonita», suele considerarse la isla más bonita y también es popular para el astroturismo gracias a sus cielos despejados.
- La Gomera – una isla llena de profundos barrancos y bosques de laurisilva.
- El Hierro – la isla más remota con una rica vida submarina.
- La Graciosa – la isla canaria más pequeña y con poca población.
Islas deshabitadas
Excepto Lobos, las islas deshabitadas son inaccesibles al público por formar parte de un espacio natural protegido.
- Lobos: una pequeña isla entre Fuerteventura y Lanzarote, que puedes visitar en ferry desde Corralejo, en Fuerteventura.
- Alegranza – norte de Lanzarote, importante para la conservación de las aves.
- Montaña Clara – situada cerca de Alegranza.
- Roque del Este – una pequeña isla rocosa al noreste de Lanzarote.
- Roque del Oeste – otra pequeña formación rocosa cerca de Lanzarote, parte del archipiélago Chinijo.
Cómo llegar a las Islas Canarias
Las Islas Canarias tienen varios aeropuertos internacionales. En Tenerife hay dos, Tenerife Sur (TFS) y Tenerife Norte (TFN). Luego uno en Las Palmas de Gran Canaria (LPA), uno en Lanzarote (ACE), uno en Fuerteventura (FUE) y uno en La Palma (SPC). A este último los vuelos llegan sobre todo desde la España peninsular.
En ferry a Canarias
Si vas a Canarias para una temporada larga y quieres moverte por los alrededores, tiene sentido venir en coche (o moto). El viaje es largo, pero aventurero. Una opción ideal para los aficionados a los roadtrips.
Los transbordadores a las Islas Canarias salen de Huelva o Cádiz, en el suroeste de España. Cádiz es la opción más lógica. El viaje en ferry dura entre 30 y 40 horas.
Los transbordadores son operados por Naviera Armas, Trasmediterránea y Baleària. Para 2 personas y un coche, cuenta con pagar desde unos 500 euros por un asiento estándar. Hasta 1000 euros si quieres un camarote, que dada la duración del viaje seguramente querrás. Depende mucho de la compañía y de las fechas.
Hay ferrys aproximadamente una vez a la semana a Gran Canaria (puerto de Las Palmas), Lanzarote (puerto de Arrecife) y Tenerife (puerto de Santa Cruz de Tenerife). Desde allí puedes tomar otro ferry a las demás islas.
Alquila un coche y recógelo nada más aterrizar en el aeropuerto de tu isla, sin esperar autobuses; compara precios online y cancela gratis en casi todas las reservas.
Viajar entre islas
Trasmediterránea, Naviera Armas, Fred. Olsen Express o Líneas Romero son compañías que operan ferris entre las islas. Da más o menos igual cuál elijáis, en este caso me guío más por el precio y el horario que me convenga. Rutas más comunes:
- Fuerteventura (Corralejo) ↔ Lanzarote (Playa Blanca): aprox. 35 min, más de 20 veces al día
- Gran Canaria (Las Palmas) ↔ Fuerteventura (Morro Jable): aprox. 2h, varias veces al día
- Gran Canaria (Las Palmas) ↔ Tenerife (Santa Cruz de Tenerife): aprox. 1h 40min, varias veces al día
- Gran Canaria (Las Palmas) ↔ Lanzarote (Arrecife): aprox. 6h, aprox. una vez al día entre semana (normalmente en dirección al ferry nocturno de Lanzarote)
- Tenerife (Los Cristianos) ↔ La Gomera (San Sebastián de La Gomera): aprox. 50 min, varias veces al día
- Tenerife (Los Cristianos) ↔ La Palma (Santa Cruz de La Palma): aprox. 3h, 3× diarias
Normalmente el tiempo de viaje varía según la dirección (debido al viento y las olas) y el tiempo real, así que tomadlo como un tiempo aproximado en la dirección que indico principalmente. Las distintas compañías también tienen barcos de diferente velocidad en algunas rutas. A menudo el Fred. Olsen Express es más rápido.
Los precios empiezan en unos 40 euros por persona para rutas de hasta 2 horas. Para un coche, aproximadamente lo mismo.
El tiempo en Canarias
Las Islas Canarias son famosas por su tiempo cálido y soleado durante todo el año, el clima es subtropical suave. Esto las convierte en un destino invernal muy popular, ya que son prácticamente el único destino europeo en el que tendrás garantizado el calor y el sol en invierno.
En invierno (diciembre-febrero ) suele rondar los 20-23 °C, por la noche las temperaturas bajan a 15-17 °C. El mar está a unos 19-20 °C en invierno. Pero si brilla el sol, parece más cálido.
Verano (julio-septiembre): las temperaturas oscilan entre 26-30 °C, alcanzando hasta 35 °C en algunas zonas. Por la noche bajan a 20-23 °C. El mar está a 22-23 °C.
Estoy acostumbrada a pasar el invierno en Las Palmas, Gran Canaria, y la mayor parte del tiempo en el paseo marítimo el termómetro marca 27°C. Durante el día llevo una camiseta (vestido), por la noche se reduce a una chaqueta. Por supuesto, cada isla es un poco diferente, incluso en zonas distintas. Las Canarias también tienen muchas montañas y es comprensible que allí haga mucho más frío.
La isla más cálida y el mar más cálido
En general, Gran Canaria y Tenerife tienen el tiempo más caluroso, sobre todo en las partes meridionales de las islas. Lanzarote y Fuerteventura suelen ser un poco más secas y a menudo tienen vientos más fuertes, por lo que pueden parecer más frescas, aunque las temperaturas son similares. Para disfrutar del máximo calor, el sur de Gran Canaria, alrededor de Playa del Inglés y Maspalomas, es probablemente la mejor opción.
El mar suele estar más cálido entre agosto y octubre, cuando las temperaturas alcanzan unos 23 °C. Las zonas alrededor de Gran Canaria y Tenerife suelen ser algo más cálidas debido a las bahías más resguardadas y a las menores corrientes, y puedes bañarte incluso durante los meses de invierno.
Cuándo ir a Canarias
La mejor época para visitar las Islas Canarias depende de lo que busques en unas vacaciones:
- Carnaval – si quieres disfrutar de un carnaval espectacular en Las Palmas o Tenerife, tiene lugar en febrero (hasta principios de marzo, dura unas 3 semanas),
- meses más calurosos: si buscas sol y calor, vete de mayo a octubre, siendo los meses más calurosos julio y agosto,
- Temporada más tranquila – de marzo a mayo, es después del Carnaval y los que vinieron a pasar el invierno al calor ya se han marchado; para entonces ya hace calor en más destinos de Europa, por lo que Canarias no es tan popular y puede salir más barato,
- Escapar del frío – ésta es probablemente la razón principal por la que la mayoría de la gente viene aquí, en invierno, de noviembre a febrero es un refugio ideal.
Qué isla es la mejor
Cada una de las islas tiene lo suyo y a cada uno le puede gustar algo un poco distinto. Mi favorita es Las Palmas, pero si la dividimos en zonas individuales, para mí es así:
- El mejor lugar para los nómadas: en Las Palmas, Gran Canaria, hay varios espacios de coworking y es un lugar donde los nómadas digitales de todo el mundo se reúnen cada año (especialmente en invierno). Aquí hay una vida urbana plena.
- La naturaleza más bella – La Palma tiene densos bosques y maravillosos senderos, Tenerife, gracias al volcán y Gran Canaria por la diversidad del paisaje.
- Las playas más bonitas – Fuerteventura (pero cuidado, aquí son bonitas sobre todo en el sentido de que se ven, por lo demás son bastante ventosas), Gran Canaria en el sur de la isla.
- Lugares de interés y cultura – Tenerife cuenta con la histórica ciudad de La Laguna, festivales culturales y museos. Lanzarote ofrece obras de arte de César. En Gran Canaria se celebra anualmente un gran carnaval en Las Palmas.
- Senderismo: todas las islas ofrecen mucho, pero merece la pena destacar el Parque Nacional y Bosque de Garajonay en La Gomera y las caminatas más exigentes con una hermosa naturaleza en La Palma.
- Deportes acuáticos – Fuerteventura tiene unas condiciones de viento estupendas para el windsurf y el kitesurf, y Gran Canaria para el surf.
Tenerife
La mayor y más popular de las Islas Canarias, con algo para todos los gustos. Desde la vibrante vida nocturna de Playa de las Américas hasta el hermoso paisaje del Teide.
El símbolo más llamativo de la isla es el volcán Teide, la montaña más alta de España y el tercer volcán más grande del mundo. Un viaje al Parque Nacional del Teide significa un paseo por paisajes volcánicos únicos que se asemejan a la superficie lunar.
Tenerife es también uno de los pocos lugares del mundo donde puedes contratar excursiones nocturnas y observación de estrellas de calidad profesional: los cielos despejados hacen que el observatorio sea uno de los más importantes del hemisferio norte.
La histórica ciudad de San Cristóbal de La Laguna es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Tiene una arquitectura colonial bien conservada y calles empedradas bordeadas de casas tradicionales de colores.
Alrededor de la ciudad de Garachico, puedes bañarte en piscinas volcánicas naturales (como el Charco de la Laja), que se crearon tras una erupción volcánica en el siglo XVIII, creando un fenómeno natural hermoso y muy fotogénico.
Gran Canaria
A menudo se hace referencia a Gran Canaria como el «continente en miniatura», debido a la diversidad de sus paisajes naturales y microclimas, que creo que la hacen la más diferente de las demás Islas Canarias. Sucede literalmente que durante un viaje por carretera alrededor de la isla pasarás por varias zonas climáticas, sin exagerar, en cada esquina puede parecer diferente. Un minuto estás en una playa bañada por el sol, al siguiente en las montañas neblinosas, al siguiente en el desierto y al siguiente en un paisaje verde.
La isla está dominada por las dunas de Maspalomas en el sur, que se asemejan al desierto africano y ofrecen un contraste único con el azul del Atlántico. Hermosas al atardecer, cuando la arena se vuelve dorada.
Gran Canaria es también un paraíso para los entusiastas de la montaña y el senderismo: formaciones rocosas emblemáticas como el Roque Nublo y el Pico de las Nieves se encuentran en la zona montañosa central y ofrecen unas vistas impresionantes de la isla y de las lejanas cumbres del Teide en Tenerife.
Para conocer la historia y la cultura, dirígete al pueblo de Teror, conocido por su arquitectura tradicional canaria con balcones de madera, columnatas e iglesias de peregrinación. También hay un bonito mercado los fines de semana.
Las Palmas de Gran Canaria es una de las ciudades portuarias más antiguas. En el barrio de Vegueta encontrarás edificios coloniales, como la Casa de Cristóbal Colón. Las Palmas tiene una hermosa playa urbana, Las Canteras, bordeada por un largo paseo marítimo con restaurantes.
Lanzarote
Lanzarote es una isla que se asemeja a un paisaje lunar. La mayor atracción de la isla es el Parque Nacional de Timanfaya, donde hay más de cien volcanes y campos de lava. Debido a los efectos de erupciones recientes (la última en 1824), el paisaje tiene profundas tonalidades negras, rojas y anaranjadas. También hay fuentes termales en el parque.
Otro rasgo importante de Lanzarote es la obra artística del nativo local César Manrique, que dejó su huella por toda la isla. Entre las más importantes están los Jameos del Agua y la Cueva de los Verdes, dos cuevas volcánicas que transformó en espacios culturales y de relax con estanques, iluminación y un diseño que armoniza con la naturaleza.
El Mirador del Río, en la costa norte, domina el vecino islote de La Graciosa. Lanzarote también alberga La Geria, una zona vinícola donde se cultiva vino en suelos volcánicos únicos.
Fuerteventura
Fuerteventura es famosa por sus largas playas de arena y sus salvajes paisajes costeros, que la diferencian del resto de las Islas Canarias. Las mayores atracciones son las playas de Corralejo , con sus 10 kilómetros de dunas, en el norte, y Cofete, en el sur.
Fuerteventura tiene un paisaje volcánico único y pueblos tradicionales. Una excursión popular es al volcán Calderón Hondo, donde podrás disfrutar de vistas panorámicas de los cráteres circundantes y del océano.
Merece la pena visitar la ciudad de Betancuria, antigua capital de la isla, donde las blancas casas de estilo colonial están rodeadas de vegetación y palmeras, lo que es toda una excepción en la árida Fuerteventura. Fuerteventura también es famosa por sus granjas de cabras y la producción del tradicional queso majorero.
A poca distancia de Fuerteventura está la isla deshabitada de Lobos, donde puedes hacer una excursión de un día.
La Palma
La Palma es una isla muy verde, con cráteres volcánicos y playas oscuras. Una de las principales atracciones es la Caldera de Taburiente, un enorme cráter volcánico que forma un parque nacional lleno de densos bosques, arroyos de montaña y cascadas. El cráter está rodeado de picos que alcanzan los 2.400 metros, y aunque el senderismo es más difícil, ofrece hermosas vistas, por ejemplo desde la cumbre del Roque de los Muchachos. También alberga el famoso observatorio, uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas gracias a sus cielos despejados y a la mínima contaminación lumínica.
En el sur de la isla hay senderos volcánicos que atraviesan la zona de Cumbre Vieja, donde se produjo la última erupción volcánica en 2021. La conocida como Ruta de los Volcanes es una ruta popular con fascinantes paisajes volcánicos y hermosas vistas.
La Palma también tiene hermosas piscinas naturales, como Charco Azul y La Fajana, en la costa norte. Por último, La Palma tiene bonitas ciudades coloniales como Santa Cruz de La Palma, la capital, con sus calles empedradas, coloridos balcones y antiguas iglesias.
La Gomera
Una pequeña isla con bosques de laurisilva. El Parque de Garajonay es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y además de plantas únicas, también hay bonitas vistas.
Único en La Gomera es el silbo gomero, una antigua forma de comunicación que evolucionó debido a la complicada orografía de la isla. Esta técnica, en la que la gente silba palabras a larga distancia, está incluso catalogada como patrimonio inmaterial por la UNESCO. A día de hoy, el silbo se sigue enseñando en las escuelas y, con un poco de suerte, puede ser escuchado por los lugareños.
La capital, San Sebastián de La Gomera, donde Cristóbal Colón hizo escala en su viaje al Nuevo Mundo, te permite visitar los edificios asociados a su estancia, como la Casa de Colón.
El pueblo gomero de Agulo está considerado uno de los más bellos de Canarias.
El Hierro
El Hierro es un paraíso para los amantes de la paz, la naturaleza y el ecoturismo. No hay mayor autenticidad en Canarias. El mundo submarino también es único y es un destino popular para el buceo. La Restinga, en la costa sur, ofrece aguas cristalinas, formaciones de lava submarina y abundante fauna marina, como rayas, barracudas y delfines. La reserva submarina del Mar de las Calmas es un paraíso para los buceadores.
La isla aspira a convertirse en la primera isla del mundo completamente autosuficiente en energía renovable. La central eólica e hidroeléctrica de Gorona del Viento es un ejemplo de cómo la comunidad isleña trabaja por la independencia ecológica y está abierta a los visitantes.
Destaca El Sabinar, una zona de sabinas retorcidas que han sido moldeadas por fuertes vientos durante siglos y parecen obras de arte de la naturaleza. Se puede contemplar una hermosa vista desde el Mirador de la Peña, un mirador diseñado por el famoso arquitecto canario César Manrique.
La Graciosa
Una isla al norte de Lanzarote, uno de los últimos lugares europeos sin carreteras asfaltadas, lo que le confiere un ambiente único. Tiene solo 29 km² y menos de mil habitantes. Los transbordadores llegan hasta aquí desde Órzola, en Lanzarote, en un trayecto que dura media hora.
La Playa de las Conchas es una de las más bellas, con vistas a la cercana isla de Montaña Clara. Playa Francesa es otra playa popular, sobre todo entre los navegantes. Aquí las playas son limpias y tranquilas gracias a la ausencia de muchos turistas.
La ciudad principal, Caleta del Sebo, es un pequeño pueblo pesquero con calles de arena, algunos restaurantes y alojamientos sencillos. Puedes recorrer la isla a pie, en bicicleta o en vehículo todo terreno. La Graciosa es un espacio natural protegido y forma parte del Parque Nacional del Archipiélago Chinijo, por lo que la naturaleza local se conserva en su estado natural.
Qué probar en Canarias
La cocina canaria combina influencias españolas, latinoamericanas y africanas. Son típicas las papas arrugadas con mojo, pequeñas patatas cocidas con piel en agua salada con una salsa picante de mojo. Una especialidad es el gofio, una harina de cereal tostada utilizada por los indígenas guanches, que se usa como guarnición y se añade a sopas, salsas y postres.
Del pescado, destaca el sancocho canario, un guiso tradicional con patatas y gofio, a menudo aderezado con salsas de mojo. En cuanto a la carne, está el conejo en salmorejo, conejo estofado y adobado con una mezcla de hierbas y especias.
De postre, hay bienmesabe, una pasta dulce de almendras, miel y canela, servida con helado de vainilla. O mi favorito, el polvito uruguayo. Pero no olvides las especialidades tradicionales españolas, como la paella y las tapas.
Dónde están las Islas Canarias
Las Islas Canarias están a unos 100 kilómetros al oeste de Marruecos, en África. Políticamente, sin embargo, pertenecen a Europa, a España.
