Nunca he visto (y probado) tantos pintxos como en Bilbao. Todos los bares de aquí están literalmente asediados con bandejas que siempre se están retirando y, sin embargo, siempre están llenos. Creo que aquí tienen una especie de máquina de movimiento perpetuo para los pintxos. Para evitar una horrible parálisis en la toma de decisiones y no tener que elegir cuáles probar sin darme un atracón horrible, me quedé aquí más de una semana para estar segura.
Consejo: Si vas a Bilbao, no te pierdas una visita al Museo Guggenheim y un recorrido en bicicleta por la ciudad. Te recomiendo reservar las entradas por Internet con antelación para evitar las largas colas.
Dónde alojarse en Bilbao
Si no te importa el tintineo de las copas bajo las ventanas hasta altas horas de la noche, el Casco Viejo es sin duda una buena elección. La vida nocturna que se respira en los bares de tapas de la calle es un ambiente agradable. En mi primera visita me alojé justo en la plaza frente a la Catedral de Santiago y tengo que decir que fue una experiencia genial, a menudo me encontraba simplemente observando el bullicio de la gente en la plaza por la mañana. Pero a veces también hubiera apreciado más tranquilidad.
Si prefieres ir andando al centro y quieres un ambiente más moderno, el barrio de Abando es el que está junto a la estación de tren.
Consejos para alojarse en Bilbao
- El Artist Grand Hotel of Art es un hotel de lujo con vistas al Museo Guggenheim, un spa e interiores de diseño,
- El Hotel Tayko Bilbao es un elegante hotel del centro histórico con un restaurante galardonado con una estrella Michelin,
- Letoh Letoh Bilbao – un moderno hotel boutique en el Casco Viejo con un café excelente y una puntuación de 9,3.
Entradas, excursiones y actividades en Bilbao
El Guggenheim suele agotarse en temporada alta incluso con varios días de antelación. El tour de pintxos y la excursión a San Sebastián tienen plazas limitadas, así que es mejor reservar con antelación.
- Museo Guggenheim – entrada con visita al exterior – En plena temporada muchas veces las entradas no se pueden comprar en taquilla. Reservar online es prácticamente imprescindible.
- Tour Rocadragón – San Juan de Gaztelugatxe – La famosa isla de Juego de Tronos. El acceso al sendero está limitado por franjas horarias y la excursión organizada lo resuelve por ti.
- Visita guiada a pie por el casco viejo – El Casco Viejo es pequeño y se puede recorrer por tu cuenta, pero con guía captas cosas que de otro modo pasarías por alto.
- Pintxos y vino – tour de degustación – Los grupos suelen ser pequeños y las plazas se llenan rápido, sobre todo los fines de semana.
- Excursión de día completo a San Sebastián – San Sebastián está a una hora y media de Bilbao. La excursión organizada te ahorra el transporte y el guía te enseña la ciudad.
Qué ver en Bilbao
Sinceramente, en Bilbao, si quieres ver sobre todo pintxos, lo mejor es pasear por los bares de tapas y admirar los bocadillos de baguette que se ofrecen. Pero sí, hay algunos sitios más.
Mercado de la Ribera
Así que empezaré por lo que más aprecio de Bilbao. El Mercado de la Ribera es uno de los mercados cubiertos más grandes y animados de Europa, y lo encontrarás justo a orillas del río Nervión. Aquí encontrarás especialidades vascas. Hay 3 plantas llenas de puestos.
Casco Viejo
Bilbao histórico. La parte principal es la Plaza Nueva, una gran plaza rectangular con soportales alrededor y debajo hay un negocio de pintxos al lado de otro.
Catedral de Santiago
La Catedral de Santiago es la catedral a la que solía mirar por la ventana todas las mañanas. Delante de ella se reúnen grupos para hacer visitas guiadas por la ciudad, la gente tiene citas o simplemente se sienta entre paseo y paseo por la ciudad.
Como su nombre indica, la catedral está dedicada al patrón de los peregrinos, Santiago, por lo que también es una parada importante en el Camino de Santiago, concretamente en el Camino del Norte.
Teleférico en Artxand
Las vistas son lo mío. Y si hay un funicular que sube hasta allí, es una elección obvia. Bilbao tiene una vista estupenda desde el monte Artxanda y hay un funicular que sube hasta allí desde 1915.
Hay un bonito parque, un mirador y varios restaurantes.
El viaje en funicular es una experiencia en sí misma.
Puente de Zubizuri y el río Nervión
Zubizuri significa «puente blanco» en euskera. Fue diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava. El río Nervión fue una importante ruta comercial, hoy hay un bonito paseo a su alrededor.
Museo Guggenheim
No soy una gran aficionada a los museos, pero éste es interesante como edificio en sí, el museo fue diseñado por el famoso arquitecto Frank Gehry. El edificio tiene una estructura futurista formada por placas curvas de titanio, que crea un bonito juego de luces y sombras cambiantes. El museo está justo al lado del río, así que la mejor vista del mismo es al otro lado del río o desde un barco.
Museo de Bellas Artes de Bilbao
Luego hay otro museo importante en el Parque de Doña Casilda. Éste es más interesante por las obras expuestas en su interior. Hay obras de artistas como El Greco, Goya, Van Dyck y Francis Bacon y una colección de arte regional vasco.
Dónde ir de excursión desde Bilbao
Bilbao está a poca distancia en coche de la costa, así que tiene sentido hacer una excursión al mar. Y a una hora y media de Bilbao está otro paraíso gastronómico (y aún mayor), San Sebastián, aunque eso probablemente merezca más que una excursión de un día. Otras opciones:
- Rioja Alavesa – zona vitivinícola del sur del País Vasco, parte de la famosa región de Rioja, que produce un excelente vino tinto.
- Getxo – una localidad costera en la periferia norte de Bilbao con hermosas playas y el puente colgante de Vizcaya, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
- San Juan de Gaztelugatxe – una isla rocosa unida a tierra firme por un estrecho puente de piedra, a unos 35 km al norte de Bilbao. En lo alto de la isla, subiendo 241 escalones, se encuentra la Capilla de San Juan Bautista y desde allí, por supuesto, una hermosa vista. Cuenta la leyenda que si tocas tres veces la campana de la capilla y pides un deseo, éste se hará realidad. También es el telón de fondo de la Rocadragón de Juego de Tronos (Dragonstone).
- Sopelana – a unos 20 km al norte de Bilbao, con las playas de Barinatxe y Arrietara, populares sobre todo entre los surfistas. Si no quieres hacer surf, hay bonitas rutas de senderismo por los acantilados con vistas al océano.
- Gernika-Lumo – a unos 35 km hacia el interior desde Bilbao, esta localidad sirvió de inspiración para el famoso cuadro Guernica de Picasso. Cerca de la ciudad se encuentra la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con su rica biodiversidad.
Qué probar en Bilbao
Bilbao es un paraíso gastronómico, ya lo he dicho antes. Aquí podrás degustar lo mejor de la cocina vasca y española. Lo más famoso, y lo que verás por todas partes, son los pintxos, el equivalente vasco de las tapas. Pequeñas delicias sobre un trozo de baguette.
Otra especialidad local es el bacalao al pil-pil, bacalao en aceite de oliva y ajo. En cuanto al marisco, está el txangurro, un cangrejo relleno preparado de varias formas, con hierbas y especias. Sobre todo como aperitivo. El marmitako es un guiso de pescado con patatas, que se come sobre todo en los días más frescos.
Y no puedo dejar de mencionar el punto dulce, la tarta de queso vasca, una tarta cremosa típica del País Vasco (pero no esperes un cheesecake clásico).
Dónde comer en Bilbao
Desde luego, no te equivocarás si empiezas en el Mercado de la Ribera, perfecto para orientarte y probar tus primeros pintxos. El otro lugar destacado de pintxos (también con un agradable ambiente nocturno) es la Plaza Nueva, donde hay estupendos bares de tapas por todas partes, yo destacaría Víctor Montes y Antxoa Taberna.
Para cenar en el bonito interior histórico del Café Iruña. Para tomar café, fui al Club de Baristas y a los Cafés Emeki.
Dónde está Bilbao
Bilbao está en el norte de España, en el corazón de la región vasca, con el río Nervión atravesando el centro. Está a pocos kilómetros de la costa del Golfo de Vizcaya y a unos 400 kilómetros al norte de Madrid.
Cómo llegar a Bilbao
El Aeropuerto de Bilbao (BIO) está a unos 13 km de la ciudad. Es un trayecto corto en coche.
Si prefieres el autobús, el ALSA desde Madrid tarda poco más de 5 horas.
Del aeropuerto al centro se llega fácil. Sale el autobús A3247, que tiene 4 paradas. Según a dónde vayas, tarda unos 35 minutos. La parada más céntrica es Gran Vía 46 (la segunda), también para en Gran Vía 74 (la tercera).
